Die Gunners werden sie genannt, die Kanoniere. Gemeint ist der FC Arsenal, die Mannschaft aus dem Norden Londons. In Deutschland in der Regel Arsenal London gerufen, wurde der Klub 1886 gegründet und gehört heute zu den so genannten „Great Four“ der Premier League. Dabei war der Verein zunächst nicht wirklich erfolgreich, erst in den 1930er Jahren gelangen dem Verein die ersten Titel, dann allerdings auch direkt mehr als ein halbes Dutzend. So wurde man ganze fünf Mal englischer Meister, unter anderem mit einem Hattrick, als man von 1932 bis 1935 drei Titel hintereinander holte. Auch den ältesten Pokal der Welt holte man 1930 und 1936 nach London, nämlich den seit 1871/72 ausgetragenen FA Cup.
Der FC Arsenal war im Konzert der Großen angekommen, jedoch verlief die weitere Vereinsgeschichte wechselvoll. Ab den 1990er Jahren verbesserten sich die Gunners und wurden zu einer der spielstärksten Mannschaften im englischen Fußball. Der immer noch beim Verein aktive Trainer Arsene Wenger formte aus Weltklassespielern wie Emmanuel Petit, Thierry Henry, Fredrik Ljungberg oder Patrick Bergkamp eine Mannschaft die mit ihrem Kombinationsfußball nicht nur die englische Liga immer wieder ins Staunen versetzte. Leider musste man sich kurz vor Schluss der Meisterschaft anderen Mannschaften geschlagen geben. So wurde man nach dem Titelgewinn 1998 dreimal in Folge Zweiter, bis es wieder zum Platz an der Sonne reichte.
Das Meisterstück lieferte man jedoch in der Saison 2003/04 ab, als man es schaffte eine ganze Saison ohne Niederlage zu bestreiten. Damit löste man den bisherigen Rekordhalter Preston North End ab. Kennen Sie nicht? Kein Wunder, datierte deren Rekord doch auf die Saison 1888/89. Mit dem Umzug 2006 ins neue Emirates Stadium fand auch ein Umbruch in der Mannschaft statt. Seitdem hat es Arsenal auch nicht mehr geschafft Meister zu werden, obwohl man doch prominente Unterstützung erfährt. Der Autor Nick Hornby ist erklärter Gunners Fan und auch Twilight-Star Robert Pattinson hat in einem Interview die Frage Chelsea oder Arsenal mit letzterem Klub beantwortet.
Bild: Ronnie Macdonald| CC-BY-SA 2.0
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